吕钟英

唐胄是明代中期誉满岭南的官宦名流，《明史》记载了他的事略，赞之为“岭南人士之冠”。

唐胄（一四七一～一五三九年），字平侯，号西洲，原籍广西桂林。南宋淳祐初年，先祖唐震来琼知州事，子孙逐分别落籍琼山县府城东门外蕃诞村、文昌县南溪都蔚尾村等处。唐氏家族在明代出了不少人才，是海南少有的名宦书香家族，而唐胄则是这个家族众多人才中的佼佼者。

唐胄幼年聪颖好学，明孝宗弘治十一年（一四九八年）中广东乡试第二名，弘治十五年（一五〇二年）登进士及第，授户部主事。后因丧事回乡，久不赴任，为当权宦官刘瑾所篡夺。至世宗即位，嘉靖年初（一五二二年）始应召，官复原职。后被提升为提学佥事、布政使，在广西、云南任职多年，颇有政绩，声名卓著，深受拥戴，被誉为“唐使君”。又先后被提升为右副都御使、南京户部右侍郎、北京户部左侍郎。

唐胄热心办学，奔丧回乡期间，在家乡创建西洲书院，并编集《琼台志》四十四卷，于正德六年（一五一一年）刻本发行。后又有《海琼摘稿》六卷和文集《传芳集》。

《正德琼台志》是一本有珍贵史料价值的地方志。作者在“自序”中说明编集《琼台志》原委时指出：唐代，人们认为海南地处荒僻，没有什么值得载入方志的。到了宋代，有人编集《琼筦志》与《万州图经》。但到了元代，则散失殆尽。明代丘文庄公曾有志于编写一部郡志，但由于公务政事缠身不能遂愿。举人王佐，曾花数十年时间录郡事，编成《警官志》，所载除人士土产较详外，其他条目与内容均简陋残缺。因此，作者在先辈知友的策励帮助下，在回乡期间，钻研了各种有关史料，广泛搜集选取琼郡各州县的资料与民间传闻，有时还到实地考察查询，潜心研究，颇费劳苦才完成了《琼台志》的编集工作。

《正德琼台志》记载了自海南设郡（汉元封元年，公元前一一〇年），到明正德五年（一五一〇年）的一千六百多年海南的历史演变、地理特点、人物以及习俗等各方面的情况，内容翔实丰富，史料珍贵。王佐在“序言”中对此书作了中肯的评价，称之为“一代全书”，“自郡县建置沿革，至于山川形胜、军卫、城池、学校、人物、户口、贡赋等事与。凡事有关涉风化利益军民者，一一修举、俱要事无遗漏、人无遗漏。”事实也是如此，凡看过《琼台志》的人，都认为此书是有史料价值的，对研究海南明正德以前的历史，很有启迪作用，且多为后人编写海南历史之佐证。《正德琼台志》原本四十四卷，现保存四十卷，即缺二十二、二十三卷（黎情上下）和第四十三、四十四卷（诗文类）。解放后，一九六四年曾由上海古籍书店影印出版，现在一般能见到的就是这个版本。