郡志自国初至是亦编矣，而必须此焉者，欲备也。唐人称郡僻无书，至宋《琼筦志》、《万州图经》，元人又不能蓄。丘文庄公晚年尝言，己有三恨，郡牒未修一也。桐乡王公载笔数十年，录郡事警官，志前后擅易之陋，乃命所集为《外纪》，以自成一家之书。孙户部九峰先生，尝托前守方公为梓而不果。后守王公取阅其书，谓独详于人物、土产，而他目仍旧，乃迎公于东岳祠，礼郡隽秀充分纂，而吾与焉。及首启沿革，而公于建武复县，执旧疑史，与众不合，搁笔延月，仅授序答守以归。适逆瑾败，召起使催余就道，守亦离位，而事寝矣。余乃藏采稿于知友唐鹏翼氏，俟异日重修。后自淮漕得告归，谢邦君以督府檄，礼余纂就而未果。适王巴山、汪东泉二宪伯、上官太守三先生继志恳成之。余惟志，史事也，例以史而事必尽乎郡，故以《外纪》备旧志，以史传备《外纪》，以诸类书备史传，以碑刻、小说备类书，以父老刍荛备文籍。如地切倭歧，而述海道、黎情之详，急讨御而具平乱、兵防之备。隐逸附以耆旧，不遗善而且以诱善；罪放别于流寓，不混恶且因以惩恶。田赋及于杂需额役，以书民隐；纪异及于灾异祯详，以显天心。首表以括邦纲，殿杂以尽乡细。非徒例史以备事，而且欲微仿史以寓义。盖体文庄而将顺其欲为之意，尊桐乡而忠辅其已成之书，以求绍述于二公。第愧浅陋，常感古人扫尘之喻，谓尘扫矣，而即随有，况有之而未能尽扫乎! 凡书皆然，况志又古人之尤难者乎。此所以虽日乾乾，得庠彦钟生远、张生文甫辈助余之不及，然终有负于诸公之望也。虽然，亦幸其督成此以有待也。后之同志者，感今日欲备之意，则非惟纪将来之事，必如炎汉前后共成二书，赤城新旧各为一志，以体桐乡《外纪》名书之意。或于此书而有恨焉，亦安忍不为之补遗考异，以续其全哉！则古人所谓欲待备于后，而反愈不备于今者，不惟无虑，而且有所望矣。岂非诸公今日拳拳之意所召哉！

案：序中言前守方公名向，后守方公名子成，谢邦君名廷玉，上官太守名崇，俱正德间任；王巴山名宏，汪东泉名克章，一为按察司副使，一佥事，皆正德辛巳十六年任，与志成年岁相合。王国宪注。